8 wycofanych tequili, których nie odzyskamy
Nie tak dawno temu postrzeganie tequili przez amerykańską opinię publiczną kręciło się wokół kieliszków i paskudnego kaca. Na szczęście niedawny wzrost popularności tequili spowodował dramatyczny wzrost zarówno uznania, jak i zrozumienia tego trunku. Oprócz zniszczenia tej niekorzystnej reputacji, popularność tequili doprowadziła także do tego, że rynek konsumencki jest coraz bardziej otwarty na eksperymenty z alkoholem.
Prognozuje się, że wódka z agawy stanie się najlepiej sprzedającym się alkoholem w Ameryce w 2023 r. Tequila, jako najpopularniejszy z nich, wydaje się kuszącą propozycją biznesową, a pomysł ten wzmacnia jedynie znaczący sukces marek tequili wspieranych przez celebrytów, takich jak George Clooney’s . Nic więc dziwnego, że obecnie w Stanach Zjednoczonych można kupić wiele marek tequili.
Historie o miliardowej sprzedaży tequili przez celebrytów przesłaniają fakt, że branża tequili jest niezwykle konkurencyjna. Obfitość marek, alarmujący niedobór agawy oraz rosnące koszty produkcji i transportu sprawiają, że niezwykle trudno jest stworzyć udaną, ekonomicznie opłacalną tequilę. Niestety, presja ta często skutkuje wycofaniem produktu lub całej marki. Oto osiem tequili, które spotkał taki los.
Kawiarnia Patrón XO
Kiedy w 2021 roku ogłoszono, że Patrón XO Cafe zostanie wycofany, natychmiast rozległo się oburzenie. Bacardi zdecydował się na rezygnację z alkoholu dopiero trzy lata po wykupieniu słynnej marki tequili. Dyrektor operacyjny Patrón, Mauricio Vergara, stwierdził, że to posunięcie pozwoliło marce skoncentrować się na rozwoju swojej podstawowej i ultra premium linii tequili. Fani ducha protestowali, rozpoczynając nawet petycję w sprawie ratowania Patrón XO Cafe, ale bezskutecznie.
Chociaż Vergara o tym nie wspomniała, brak agawy prawdopodobnie przyczynił się do decyzji Patróna. Produkty premium i ultra premium radzą sobie znacznie lepiej, gdy koszty rosną. Jak wyjaśnił Nik Keane, lider portfela ultra premium: „Tak, brakuje agawy, ale w minionych latach brakowało także szkockiej, koniaku, szampana i burbona. Wszystkie kategorie, które stały się premium, zostały napędzany w pewnym stopniu niedoborem. Jeśli na to pozwolimy – w miarę wzrostu cen surowców – faworyzuje to przestrzeń ultra-premium […] Na wyższym poziomie istnieje większa marża do zabawy, a niedobór napędza premiumizację.
Lukę rynkową pozostawioną przez Patrón XO Cafe próbowało wypełnić wiele marek, m.in. Bandero Café i Cazcabel Coffee Tequila. Brytyjskie sklepy Aldi wypuściły również tequilę kawową pod marką sklepu w bezpośredniej odpowiedzi na zaprzestanie produkcji Patrón XO Cafe.
Organiczna tequila Blanco El Luchador
El Luchador to marka tequili inspirowana słynną meksykańską lucha libre i sportowcami, którzy w niej rywalizują. Marka produkuje szeroką gamę tequili, w tym blanco, reposado, añejo i blanco 110 proof.
Chociaż wszystkie te tequile są przyjemne, miłośnicy opłakują stratę organicznej tequili blanco firmy El Luchador. Ten wycofany produkt spotkał się z dużym uznaniem i otrzymał imponującą notę 92 od Amanda Schuster z Distiller. Schuster opisał napój w następujący sposób: „Moc tego trunku zaczyna się od delikatnego i wyrafinowanego podejścia przed wypiciem kropli. W nosie odważne nuty roślinne mieszają się z cytryną, limonką, wanilią, czekoladą i papryczką chili. Podniebienie nabiera podwójnego smaku zamień się najpierw w owocowe, a potem w pikantne, wprowadzając pieczonego ananasa zmieszanego z prażonymi orzechami, a nawet nuty bulionu wołowego i słodowego piwa. Finisz jest zaskakująco zroszony i słodki, z subtelnymi przyprawami do pieczenia. Biorąc pod uwagę mocny dowód, przypalenie prawie nie uwiera cię, choć trochę lodu wyrównałoby koncentrację smaków.
Organiczne blanco zostało zastąpione tequilą Blanco 110 proof firmy El Luchador. Dzięki temu produktowi El Luchador będzie atrakcyjny dla barów i tych, którzy chcą używać tequili w koktajlach; W takich scenariuszach zwykle preferowane są wyższe opcje dowodu. Szkoda tylko, że organiczne blanco El Lucador musiało zostać wycofane, aby zrobić miejsce na 110 proof.
Don Julio PRAWDZIWY
Widzieliśmy, jak niektóre marki tequili kładą coraz większy nacisk na produkty ultra premium, aby poprawić marże zysku. Pomimo tego trendu, wybitna marka tequili Don Julio zdecydowała się w 2021 roku zaprzestać produkcji jednego ze swoich słynnych luksusowych produktów – REAL.
Sprzedawana od 1996 roku REAL była bardzo lubianą tequilą ultra premium. Przyciągająca wzrok butelka w kształcie karafki zawierała dodatkową añejo – tequilę dojrzewającą przez ponad trzy lata – która zyskała reputację genialnego, niezwykle złożonego trunku. VinePair przyznał REAL znakomitą notę 94, co sugeruje, że tequila była warta swojej wysokiej ceny 375 dolarów.
Produkt powstał poprzez zmieszanie tequili dojrzewającej w dwóch oddzielnych beczkach. W obu przypadkach znajdowały się wcześniej różne rodzaje whisky, dodając do płynu unikalne smaki. Tej olśniewającej mieszanki wciąż można doświadczyć; na niektórych stronach internetowych osób trzecich nadal znajdują się w sprzedaży butelki Don Julio REAL, choć po znacznie zawyżonych cenach. Od tego czasu Don Julio zaczął produkować w lokalu REAL kolejną fantastyczną tequilę ultra premium – Don Julio Ultima Reserva Extra Añejo.
Roca Patrón
Linia Patrón Roca została wypuszczona na rynek latem 2014 r. i spotkała się z dużym zainteresowaniem. Seria obejmująca srebro, reposado i añejo wyróżniała się na tle podstawowego asortymentu Patrón, ponieważ była wytwarzana wyłącznie tradycyjną metodą tahona. W tej starożytnej metodzie produkcji tequili pieczona agawa jest miażdżona za pomocą gigantycznego koła wyrzeźbionego w skale wulkanicznej. Dla porównania, inne produkty firmy powstają zarówno przy użyciu tahony, jak i nowoczesnego narzędzia zwanego młynem walcowym.
Francisco Alcaraz, były mistrz gorzelni Patrón, tak wyjaśnił korzyści płynące ze stosowania tahony: „To, co naprawdę odróżnia ten proces od innych, bardziej zautomatyzowanych metod produkcji tequili, to fakt, że do procesu tahony wprowadzamy włókna agawy – a nie tylko sok z agawy – do fermentacji i destylacji […] Tworzenie tequili w ten sposób jest bardzo czasochłonne i kosztowne, ale jest tego warte, ponieważ metoda tahona pozwala uzyskać niesamowitą i wyraźnie złożoną tequilę, charakteryzującą się ziemistym i roślinnym aromatem i smakiem.
Gama Roca spotkała się z uznaniem wielu miłośników tequili, z których kilku pochwaliło wyprawę Patróna w stronę bardziej złożonych, tradycyjnych tequili. Niestety cała linia Roca została wycofana. Dla tych, którzy upodobali sobie tequilę produkowaną z tahony, istnieje kilka marek, którymi można się delektować zamiast asortymentu Roca firmy Patrón. Być może najlepsze z nich pochodzi od Tequili Fortaleza, marki, która rezygnuje ze wszystkich nowoczesnych opcji na rzecz tahony.
El Viejo Luis Reposado
Co najmniej od początku XXI wieku tequila była wykorzystywana przez meksykańskie kartele do prania pieniędzy. Nie mając dostępu do dużych, międzynarodowych marek, kartele zajmujące się handlem narkotykami często wprowadzają na rynek lub przejmują mniejsze marki tequili. Podczas gdy wiele z tych marek prowadzi minimalną legalną działalność, inne sprzedają produkty, które docierają na rynki światowe. Tak było w przypadku El Viejo Luis, niegdyś popularnej marki tequili, która w rzeczywistości była przykrywką prania brudnych pieniędzy dla Los Güeros, kartelu narkotykowego z siedzibą w Guadalajarze.
Jedna z tequili produkowanych przez El Viejo Luis, reposado, została dobrze przyjęta w Europie, Stanach Zjednoczonych i niektórych częściach Afryki. Jeśli chodzi o produkcję, było ono poddawane podwójnej destylacji i leżakowane od dwóch do sześciu miesięcy w beczkach z amerykańskiego dębu. Jeden z recenzentów opisał go w następujący sposób: „Obfite perły po nalaniu. Aromat: owocowy, agawa z przodu, krzemienie mineralne, toffi i wanilia. Również pewne niejasne nuty kwiatowe. Smak: mile widziany duży toffi i czarny pieprz. Średnia lepkość, z wyraźną nutą trochę gorzkiej nuty, trochę przypraw z beczki (goździki i cynamon) i wanilii, które otwierają się wkrótce potem. Finisz: Niezły, mały, okazyjny łyk[.]”
Po odkryciu powiązań marki z Los Güeros rząd Stanów Zjednoczonych umieścił na czarnej liście wszystkie produkty El Viejo Luis. Marka została wycofana kilka miesięcy później.
Gran Centenario RosAngel
Gran Centenario produkuje tequilę od 1857 roku. Tak długa historia niezmiennie oznacza, że produkty przychodzą i odchodzą. Chyba najbardziej tęsknimy za marką RosAngel. Była to pierwsza na świecie tequila z dodatkiem hibiskusa, a płyn – reposado – przeszedł dwa oddzielne okresy spoczynku; dziesięć miesięcy w beczkach z francuskiego białego dębu i dwa miesiące w beczkach po porto.
Port i hibiskus nie są smakami kojarzonymi zwykle z tequilą, co czyni RosAngel produktem bardzo wyjątkowym. Była to tequila dobrze nadająca się do mieszania, jak podkreślił ten recenzent: „Pachnie i smakuje jak babcina szafka na przyprawy, w tym przypadku to zwycięstwo, ponieważ jest przeznaczona (zakładam) jako składnik koktajli. Miękkie, ziemiste wykończenie pozostaje na zawsze , może to być świetny dodatek do wieczornego koktajlu.”
Niestety Gran Centenario nie produkuje już RosAngel ani żadnej innej tequili smakowej. Obecnie marka preferuje tradycyjne opcje, takie jak blanco, reposado i cristalino. Chociaż niemożliwe jest całkowite odtworzenie smaku RosAngel, każdą tequilę można wzbogacić kwiatami hibiskusa, aby uzyskać rozsądny substytut. Wystarczy włożyć suszone kwiaty do spirytusu i pozostawić na kilka godzin.
Dwa palce
Two Fingers była marką tequili należącą do Heaven Hill Brands. Pod marką Two Fingers sprzedano dwie tequile, srebrną i złotą. Zarówno srebrną, jak i złotą tequilę zdefiniowano jako mixtos – czyli tequilę destylowaną zarówno z agawy, jak i z innych źródeł, takich jak trzcina cukrowa.
Pomimo wezwań do ponownej oceny tequili mixto, podkategoria ta jest zwykle lekceważona zarówno przez producentów, jak i konsumentów. Ta reputacja jest nieco niesprawiedliwa; istnieje wiele przykładów wysokiej jakości, przyjemnych miksów. Niestety, Two Fingers nie był jednym z nich. Zamiast tego tequile tej marki wykazały niektóre z najgorszych cech w tej podkategorii, jak zauważył jeden z recenzentów: „Tequila ponownie podarowała mi tę butelkę. Wypicie tej wody będzie wymagało sporo pracy. Dużo alkoholu i chemicznego aromatu. Sztuczne. słodzik. Jej siostra kupiła to za 16 dolarów w sklepie OK. Szkoda, bo w Oregonie są całkiem dobre tequile w cenie 18-22 dolarów. Firma Heaven Hill Brands nie podała żadnego powodu zaprzestania produkcji obu tequili, ale słabe recenzje sugerowałyby, że produkt miał trudności ze znalezieniem rzeszy fanów.
Tequila sygnowana przez Kirklanda
Kirkland Signature, uwielbiana marka prywatna Costco, produkuje obecnie kilka różnych napojów alkoholowych w wielu krajach. Opcje w Wielkiej Brytanii obejmują porto i koniak. W Stanach Zjednoczonych sprzedawano tequilę marki Kirkland Signature. Asortyment ten obejmował tequilę srebrną, reposado i añejo, wszystkie wykonane w 100% z niebieskiej agawy.
Niska cena tych tequili złagodziła oczekiwania wielu osób co do jakości tequili. Dla añejo było to dobre rozwiązanie. Produkt nie zrobił wielkiego wrażenia, jak podkreślił jeden z recenzentów: „Niektóre aromaty karmelu i dębu, ale poza tym przełamane sztuczną słodyczą. Smak i konsystencja wydają się bardzo rzadkie i wodniste, a finisz jest krótki i słodki. To znaczy: krótki, i słodka jak wata cukrowa. Trzymaj się z daleka. Lepsze recenzje zebrała oferta srebrna, czyli blanco. To jednak nie wystarczyło, aby Costco kontynuowało produkcję. W momencie pisania tego tekstu jedyne tequile sprzedawane w sklepie pochodzą od innych marek, takich jak Patrón.
