Okazuje się, że wino lodowe zostało wynalezione całkowicie przez przypadek
Błądzić jest rzeczą ludzką, czasem nawet geniuszem, a świat kulinarny szczególnie obfituje w szczęśliwe wypadki. Jedne z najwspanialszych potraw i napojów na Ziemi, od piwa po chimichangi. Jeden pozornie zły los sprawił, że ostatnie miejsca, których można się spodziewać, stały się jednym z najbardziej cenionych producentów wina na świecie. Kiedy myślisz o winie, myślami możesz przenieść się do Francji, gdzie regiony Bordeaux, Burgundia i Szampania nadały swoje nazwy niektórym z najsłynniejszych libacji w okolicy. Możesz nawet pomyśleć o Stanach Zjednoczonych, gdzie dobrze prosperujące winnice na zachodnim wybrzeżu, szczególnie w kalifornijskiej Dolinie Napa i Willamette Valley w Oregonie, zyskały światową sławę. Ale czy kiedykolwiek zgadłeś, że kraje o najdroższym eksporcie wina będą pochodzić z często zamarzniętych ziem Szwajcarii i Kanady?
Prawdopodobnie nie spodziewałbyś się usłyszeć, jak elitarni sommelierzy świata wychwalają Ontario, ale znawcy wiedzą, że Wielka Biała Północ to centrum jednego z najrzadszych i najcenniejszych napojów alkoholowych na świecie: wina lodowego. Ten ultrasłodki napój jest drogi, a dolna granica przedziału cenowego wynosi około 50 dolarów za butelkę. Na drugim końcu spektrum znajduje się butelka kanadyjskiego wina lodowego, która w 2006 roku została sprzedana za oszałamiającą kwotę 30 000 dolarów. Niewyobrażalne ilości pieniędzy zamieniły się z właścicielami na wino lodowe, a każdy zarobiony grosz zawdzięczamy totalnemu wypadkowi — mianowicie niespodziewanemu trzaśnięciu zimnej pogody.
Czym w ogóle jest wino lodowe?
Wino lodowe jest na tyle rzadkie, że być może o nim nie słyszałeś. Aby opowiedzieć historię jego przypadkowego powstania, trzeba przede wszystkim wiedzieć, dlaczego jest on wyjątkowy. Wino lodowe, często pisane w Kanadzie jako jedno słowo („icewine”), a w ojczystych Niemczech znane jako „eiswein”, to wino tłoczone z mrożonych winogron.
Smak soku winogronowego pochodzi od różnych zawartych w nim cukrów, kwasów i związków aromatycznych, ale większość soku (około 70-80%) to zwykła stara woda. Kiedy winogrona pozostaną na winorośli na zimowym śniegu, woda zamarza, a związki aromatyczne oddzielają się. Zatem po ostatecznym wyciśnięciu soku z winogron zawartość wody jest znacznie niższa niż zwykle, w wyniku czego sok bardziej przypomina niezwykle skoncentrowany syrop winogronowy. Po kilkumiesięcznej fermentacji mieszaniny powstaje jedno z najsłodszych i najbardziej aromatycznych win na świecie. Rezultaty są wręcz magiczne, a wszystko dzięki pomysłowości niemieckich winiarzy, którzy przystosowali się do nagłych, trudnych warunków.
Wino lodowe jest dość trudne w przygotowaniu. Winogrona należy zbierać, gdy termometr spadnie poniżej 18 stopni Fahrenheita. Ponieważ wino jest tak bardzo zależne od kaprysów pogody, jakość każdego zbioru w dużej mierze zależy od winiarzy. Sprawę dodatkowo komplikują wyzwania związane z przetwarzaniem mrożonych winogron. Czasami stają się tak twarde, że łamią prasy do soków! Możesz zobaczyć, skąd pochodzą wysokie ceny.
Podziękuj niepogodzie za wino lodowe
Największym wyzwaniem przy produkcji wina lodowego jest nasza niezdolność do kontrolowania pogody, ale wino to w ogóle by nie istniało, gdyby nie nieprzewidywalna natura klimatu. Wino lodowe pochodzi pierwotnie ze znanego w Niemczech regionu winiarskiego Rheingau. Źródła nie są zgodne co do roku jego wynalezienia, ale w roku 1794 lub 1830 region został zaskoczony przez wczesne zimowe przymrozki. Lokalni winiarze byli zdruzgotani, ponieważ zbiory winogron, nad którymi pracowali miesiącami, w jednej chwili zostały zamrożone. Nie chcąc marnować sił, winiarze poszli dalej i tłoczyli mrożone owoce. Jaki inny mieli wybór? Oczywiście scenariusz, który początkowo zdawał się oznaczać katastrofę, okazał się błogosławieństwem w nieszczęściu i możemy sobie tylko wyobrazić radosne zdziwienie, jakie doznali niemieccy winiarze, gdy skosztowali wyników swojego eksperymentu.
Niektórzy kwestionują, czy to wydarzenie faktycznie liczy się jako wynalezienie wina lodowego, ponieważ istnieją doniesienia o starożytnych Rzymianach wytwarzających wino z mrożonych winogron. Nie wydaje się jednak, aby rzymskie wino lodowe kiedykolwiek stało się produktem formalnie uznanym i produkowanym celowo, tak jak miało to miejsce w XIX wieku w Niemczech. Z Rheingau wino lodowe zyskało popularność na całym świecie, a zimne regiony na całym świecie wykorzystują tę technikę, w tym wiele, o których nie można by pomyśleć, że są ośrodkami wina. W Stanach Zjednoczonych, niedaleko na północ, Kanada króluje jako największy na świecie producent wina lodowego.
