Jeśli jesteś miłośnikiem sałaty lodowej, ale chciałbyś, żeby Twoje liście były trochę bardziej zielone i odrobinę bardziej aromatyczne, możesz zostać wielkim fanem sałaty Batavia. Jeśli nie rozpoznajesz tej odmiany, być może słyszałeś, że nazywa się ją po pseudonimach – Summer Crisp lub sałata francuska – lub prawdopodobnie jej naukową nazwą, Lactuca sativa. A może po prostu zajmuje tylne miejsce w sklepach spożywczych w porównaniu do znacznie bardziej znanych odmian sałaty, takich jak rzymska, lodowa i masłowa.

To prawda, że ​​góra lodowa często przyćmiewa sałatę Batavia, choć nie zawsze tak było. Na początku XX wieku kilka z nich cieszyło się dużą popularnością. Sałata lodowa powstała jako potomek odmian batawskich, a do lat trzydziestych XX wieku stała się jednym z najbardziej lubianych rodzajów sałaty w USA. Nie oznacza to jednak, że należy pominąć warzywa Batavia — a jest kilka istotnych powodów, dla których warto to zrobić możesz wybrać ten rodzaj sałaty spośród wszystkich innych, nawet współczesnych.

Na pierwszy rzut oka łatwo pomylić Batavię i sałatę lodową. Obydwa należą do rodziny chrupiących główek, która charakteryzuje się okrągłymi głowami i gęstymi liśćmi. Jak wspomnieliśmy, góra lodowa jest w rzeczywistości rośliną potomną Batavii. Została opracowana przez firmę Atlee Burpee & Company w 1894 r. (która jest odpowiedzialna za hodowlę wielu innych nowych rodzajów marchwi, selera i słodkiej papryki, a także innych warzyw i owoców), a odmiana została stworzona specjalnie z myślą o długotrwałej chrupkości. Iceberg nadal cieszy się reputacją najlepszej chrupiącej odmiany sałaty i słynie ze swojej zdolności do skutecznego wzrostu w niskich temperaturach.

Jaka jest więc różnica między sałatą lodową a sałatą Batavia? Po pierwsze, liście są bardziej zielone (lub bardziej czerwone) i bardziej faliste w tym drugim przypadku, podczas gdy góra lodowa ma kolor od białego do jasnozielonego, a liście sałaty Batavia zawierają więcej smaku niż te w głowie góry lodowej. Ponadto głowy Batavii są zwykle mniejsze i mają nieco luźniejsze liście, podczas gdy głowy lodowe są gęściej upakowane. Nic dziwnego, że Batavia nie jest tak chrupiąca ani soczysta jak jej chrupiące odpowiedniki – a ze względu na jej popularność (i pochodzenie) w Europie częściej można ją znaleźć po drugiej stronie stawu, podczas gdy wyhodowana w Ameryce góra lodowa jest powszechnie dostępna w większości amerykańskich sklepów spożywczych.

Jeśli kupisz główkę sałaty Batavia, będziesz mieć wybór, jak ją wykorzystać. Duże, chrupiące liście idealnie nadają się do przechowywania składników, ale mają też idealny rozmiar do umieszczenia na środku kanapki lub burgera. Otrzymasz przyjemną chrupkość i łagodny smak, który nie sprawi, że Twoja kanapka stanie się gorzka. Możesz także użyć tych liści jako podstawy kurczaka lub . Są one na tyle duże, że można je zwinąć w folię (np. ).

Liście Batavii doskonale sprawdzają się oczywiście w sałatkach, gdzie można poczuć całą tę świeżą, pyszną chrupkość. Możesz pozostawić je bez zmian lub posiekać lub podrzeć, aby uzyskać więcej kawałków wielkości kęsa. Ich lekko słodki smak sprawia, że ​​idealnie komponują się z różnymi serami, orzechami, nasionami i innymi warzywami – ponieważ znowu będziesz mógł posmakować liści, ale nie przyćmią one smaku innych składników. Można je jednak również rozdrobnić i użyć do udekorowania tacos, nachos, misek burrito lub tostad. Prawdopodobnie nie będziesz chciał smażyć sałaty Batavia, ponieważ spowoduje to utratę całej charakterystycznej chrupkości, ale możesz grillować ją w dużych kawałkach, aby nadać jej przyjemny zwęglony smak.

Ogólnie rzecz biorąc, sałata jest bardzo pożywnym pokarmem, a odmiana Batavia nie jest wyjątkiem. Zawiera 95% wody i jest nawilżającym warzywem o niskiej zawartości węglowodanów, tłuszczu i białka. Jednak w tej sałacie znajdziesz dużo błonnika (2,1 grama na 100 gramów sałaty) i jest ona dobrym źródłem manganu, potasu, witaminy B9, witaminy K1 i witaminy A.

Według naukowców witamina B9, znana również jako kwas foliowy, może pomóc w prawidłowym wzroście i funkcjonowaniu komórek, umożliwieniu dojrzewania czerwonych krwinek, a nawet pomóc w naprawie DNA. Z drugiej strony witamina K1 (inaczej witamina K) pomaga w krzepnięciu krwi, pomaga we wzroście kości i może pomóc w zapobieganiu chorobom serca. Witamina A – znana również jako kwas retinowy – jest przeciwutleniaczem, który może pomóc układowi rozrodczemu, układowi odpornościowemu, komunikacji komórkowej i ogólnemu wzrostowi.

Czy ogólnie są jakieś skutki uboczne jedzenia sałaty? Tak, ale jest mało prawdopodobne, że ich doświadczysz. Według , spożycie zbyt dużej ilości beta-karotenu może spowodować, że Twoja skóra nabierze żółtawego odcienia, ale aby do tego doszło, musiałbyś zjeść jego mnóstwo – znacznie bardziej prawdopodobne jest, że doświadczysz tego, jedząc warzywa zawierają więcej beta-karotenu, jak marchew.