Chociaż złożony, ale wyraźny smak umami kojarzy nam się z odlotowymi sfermentowanymi potrawami, takimi jak kimchi, wodorosty i owoce morza, lub pikantnością grzybów i czerwonego mięsa, pomidory są prawdopodobnie najbardziej bogatym w umami jedzeniem ze wszystkich. Pomidory zawierają jedne z najwyższych poziomów glutaminianu, związku odpowiedzialnego za smaki bogate w umami. Pasta pomidorowa to jedna z najbardziej skoncentrowanych form pomidorów — już jej łyżeczka nada całemu daniu intensywny, pikantny zastrzyk.

Kupowana w sklepie pasta pomidorowa to wygodny wzmacniacz smaku, który wzbogaca sosy, zupy i gulasze. Zamiast jednak po prostu wcisnąć odrobinę do bulgoczącego garnka, aby osiągnąć pełny potencjał smakowy. Karmelizująca pasta pomidorowa zasadniczo koncentruje już skoncentrowany składnik, przekształcając jego cierpki, niemal metaliczny smak w bogatszy, słodszy smak umami.

Chociaż karmelizacja jest zwykle metodą gotowania wymagającą niewielkiej i powolnej obróbki, karmelizacja pasty pomidorowej nie zajmuje dużo czasu, ponieważ używa się jej bardzo małej ilości. Wiele przepisów na karmelizowaną pastę pomidorową zaleca dodanie wyciśniętej w sklepie pasty pomidorowej na patelnię z olejem na średnim ogniu i trzymaj od trzech do pięciu minut. Dokładny czas gotowania może się różnić, ale łatwo jest zorientować się wizualnie; karmelizacja jest zakończona, gdy pasta nie jest już jaskrawoczerwona, ale zamiast tego ma nieprzezroczysty szkarłat. Nie ma dania, do którego nie przydałaby się karmelizowana pasta pomidorowa, dlatego możesz dodać ten szybki, pięciominutowy krok do każdego przepisu wymagającego pasty pomidorowej.