Oto jak przetestować drożdże, aby upewnić się, że są nadal aktywne
Biorąc pod uwagę jego miejsce wśród pozostałych artykułów do pieczenia i zszywek w spiżarni, można go łatwo uznać za proszek o nieskończonej trwałości, który można gromadzić i wyjmować do użycia, kiedy tylko jest potrzebny. Niefortunna rzeczywistość jest taka, że podobnie jak drożdże z biegiem czasu mają ustaloną datę ważności, po której tracą większość, jeśli nie wszystkie, swoich podstawowych właściwości. Chociaż nieotwarte drożdże mogą przetrwać do dwóch lat, ich żywotność po otwarciu jest znacznie bardziej zmienna, w zależności od tego, jak je przechowujesz i gdzie. Jeśli nie masz pewności, czy drożdże są nadal zdolne do życia, najszybszym sposobem sprawdzenia jest umieszczenie ich w odrobinie cukru i wody i sprawdzenie, czy się aktywują.
Proces ten nazywany jest garowaniem drożdży i zasadniczo polega na „karmieniu” drożdży w celu ich przebudzenia. Mimo że drożdże wyglądają jak suchy proszek, jak każdy inny proszek do pieczenia w Twojej spiżarni, w rzeczywistości są zbiorem żywych mikroorganizmów – jednokomórkowych Saccharomyces cerevisiae – które służą jako biologiczny katalizator wyrastania i fermentacji chleba. Jeśli drożdże obumarły, nie mogą metabolizować cukrów ani wytwarzać dwutlenku węgla i etanolu, co oznacza, że ciasto nie wyrośnie ani nie nabierze charakterystycznego aromatu świeżego chleba – dlatego zawsze należy sprawdzać żywotność wątpliwie przechowywanych lub starych drożdże przed użyciem.
Jak wyhodować drożdże
Proces sprawdzania aktywności drożdży jest prawie taki sam dla każdego rodzaju drożdży, w tym drożdży instant, aktywnych drożdży suchych i drożdży świeżych. Najpierw przygotuj miskę ciepłej wody o temperaturze około 30 stopni Fahrenheita. Sprawdź za pomocą termometru, aby upewnić się, że nie przekracza 120 stopni Fahrenheita, ponieważ grozi to uszkodzeniem lub zabiciem drożdży samym ciepłem.
Po sprawdzeniu, że woda ma bezpieczną i efektywną temperaturę, dodaj łyżeczkę cukru i mieszaj, aż się rozpuści. Następnie posyp około 2 łyżeczkami drożdży mieszaniną wody i cukru. Alternatywnie, weź około 2 łyżek świeżych drożdży i rozdrobnij je nad wodą. Wymieszaj drożdże, a następnie pozostaw je w spokoju na około pięć do 10 minut. W tym czasie drożdże powinny zacząć się aktywować i utworzyć na powierzchni wody pienistą warstwę. Jeśli drożdże są nadal aktywne i mocne, prawdopodobnie natychmiast zaobserwujesz powstawanie pęcherzyków.
Po okresie oczekiwania należy wzrokowo sprawdzić mieszaninę drożdży. Powinno być pieniste, a na powierzchni powinny pojawić się bąbelki. Piana wskazuje, że drożdże zużywają cukier i wytwarzają dwutlenek węgla, co jest oznaką ich aktywności. Kolejną rzeczą, na którą należy zwrócić uwagę, jest zapach: aktywne drożdże wytwarzają wyraźnie drożdżowy aromat. Jeśli wyczujesz słodki i jasny zapach świeżo upieczonego chleba lub lekką nutę piwa, Twoje drożdże są aktywne i gotowe do działania.
Co zrobić z martwymi drożdżami
Jeśli aktywność jest minimalna lub żadna, a mieszanina pozostaje płaska, bez pęcherzyków i piany, wówczas drożdże są prawdopodobnie zbyt nieaktywne, aby nadawały się do pieczenia. Niestety, nie możesz ożywić martwych drożdży – chociaż możesz, ale nie musisz, być w stanie wycisnąć pewną aktywność z częściowo wygasłych drożdży, martwe są martwe i lepiej jest po prostu zaopatrzyć się w świeżą porcję żywego zaczynu do swojej kuchni. Na szczęście drożdże nadają się do kompostowania, więc można je wyrzucić w lokalnym systemie kompostowania lub w domu, w ogrodzie.
Podobnie jak w przypadku wielu innych rzeczy w życiu, najlepszym sposobem radzenia sobie z martwymi drożdżami jest zapobieganie, zanim to nastąpi. Pamiętaj, aby zamknąć drożdże w hermetycznych pojemnikach, przechowywać je z dala od ciepła i światła słonecznego i śledzić ich datę przydatności do spożycia, aby jak najlepiej wykorzystać drożdże, zanim wygasną.
